L'uso di marijuana è stato legale per la maggior parte della storia umana fino all'inizio del XX secolo. Tra il 1916 e il 1931, 29 stati degli Stati Uniti vietarono l'uso della marijuana. Il Marihuana Tax Act del 1937 ha sostanzialmente reso illegale la cannabis negli Stati Uniti.
Sebbene la cannabis rimanga illegale a livello federale, la maggior parte degli stati degli Stati Uniti ha legalizzato l'uso e la vendita di marijuana medica e un numero crescente sta legalizzando la pianta per uso ricreativo. Ecco le ultime notizie sulla legalizzazione della marijuana negli Stati Uniti.

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Legalizzazione della marijuana negli Stati Uniti
La California, che ha legalizzato la marijuana medica nel 1996, è stato il primo stato a trattare la legalizzazione della marijuana come un diritto statale. Ora, nel 2021, ecco la lunga lista di stati, distretti e territori degli Stati Uniti che hanno legalizzato la marijuana medica o ricreativa:
Alaska
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali in Alaska. Nel 1998, gli elettori dello stato hanno approvato la Misura 8, un'iniziativa elettorale per consentire l'uso medico della marijuana. Nel 2014, gli elettori dell'Alaska hanno approvato il Ballot Measure 2, che ha legalizzato la marijuana ricreativa.
Arizona
Sia la marijuana medica che quella ricreativa sono legali in Arizona. Nel 2010, gli elettori hanno approvato la Proposition 203, che ha legalizzato la marijuana medica. Dieci anni dopo, gli elettori dell'Arizona hanno approvato la Proposition 207 per legalizzare anche la marijuana ricreativa.
Arkansas
La marijuana medica è diventata legale in Arkansas in seguito al passaggio degli elettori nel 2016 del numero 6, che ha modificato la costituzione statale per legalizzare la marijuana medica.
California
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali in California. Nel 1996, gli elettori hanno approvato la Proposition 215, un'iniziativa elettorale che ha legalizzato la marijuana medica. Nel 2003, il legislatore statale ha adottato l'SB 420. Questa legge protegge i medici dall'essere puniti per aver raccomandato la marijuana medica ai pazienti. Nel 2016, gli elettori hanno approvato la Proposition 64, che ha legalizzato la cannabis ricreativa.
Colorado
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali in Colorado. Gli elettori hanno approvato l'emendamento 20 nel 2000 per legalizzare la marijuana medica. Nel 2012, gli elettori del Colorado hanno approvato l'emendamento 64, che ha legalizzato la marijuana ricreativa.
Connecticut
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali in Connecticut. Il legislatore dello stato ha approvato una legge nel 2012 per legalizzare la marijuana medica. Nel luglio 2021, è stato firmato il disegno di legge 1201 per legalizzare la marijuana ricreativa.
Delaware
La marijuana medica è legale in Delaware. Nel 2011, l'assemblea generale dello stato ha approvato l'SB 217 che legalizza la marijuana medica.
Distretto della Colombia
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali nel Distretto di Columbia. Nel 1998, gli elettori della DC hanno approvato la Ballot Initiative 59 per consentire ai pazienti gravemente malati di usare marijuana medica quando è raccomandata da un medico autorizzato. Ma a quel tempo, il Congresso degli Stati Uniti, che ha giurisdizione sul distretto federale, ha votato per impedire l'attuazione dell'iniziativa.
Nel 2009, il Congresso ha annullato tale decisione, consentendo l'entrata in vigore dell'Iniziativa 59. Nel 2010, il consiglio del Distretto di Columbia ha approvato la L18-2010, che ha legalizzato la marijuana medica in modo più ampio. Poi, nel 2014, gli elettori di Washington hanno approvato l'Iniziativa 71 per legalizzare anche la marijuana ricreativa.
Florida
La marijuana medica è legale in Florida. Nel 2016, gli elettori hanno approvato l'emendamento 2 per legalizzare la marijuana medica.
Hawaii
La marijuana medica è legale alle Hawaii. Nel 2000, il legislatore statale ha approvato l'SB 862 per legalizzare l'uso medico della cannabis.
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Illinois
Sia la marijuana medica che quella ricreativa sono legali in Illinois. Il legislatore statale ha approvato l'HB 1 nel 2013 per consentire l'uso compassionevole della marijuana medica. Nel 2019, il legislatore ha votato per legalizzare la marijuana ricreativa.
Louisiana
La marijuana medica è legale in Louisiana. Nel 2016, SB 271 e SB 280, che consentono la distribuzione medica di marijuana, sono stati convertiti in legge.
Maine
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali nel Maine. Nel 1999, gli elettori dello stato hanno approvato la Domanda 2, un'iniziativa elettorale che ha legalizzato la marijuana medica. Nel 2009, gli elettori del Maine hanno approvato l'iniziativa di voto sulla domanda 5, che ha consentito la creazione di dispensari di cannabis medica senza scopo di lucro. Ha anche istituito un sistema in tutto lo stato per le carte d'identità per proteggere i pazienti che usano marijuana medica dall'essere arrestati.
Nel 2010, il legislatore del Maine ha approvato la LD 1811 per modificare le leggi statali sulla marijuana medica per istituire un comitato consultivo medico, che può aggiungere nuove condizioni per le quali la marijuana medica può essere legalmente utilizzata. Nel 2016, gli elettori del Maine hanno approvato la Domanda 1, un'iniziativa per legalizzare la marijuana ricreativa.
Maryland
La cannabis medica è legale nel Maryland. Nel 2014, il legislatore dello stato ha adottato l'HB 881 per legalizzare la marijuana medica.
Massachusetts
Sia la marijuana medica che quella ricreativa sono legali in Massachusetts. Gli elettori dello stato hanno approvato l'iniziativa di voto sulla domanda 3 nel 2012 per legalizzare la marijuana medica. Nel 2016, gli elettori hanno approvato l'iniziativa di voto sulla domanda 4, che ha legalizzato la marijuana ricreativa.
Michigan
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali in Michigan. Nel 2008, gli elettori del Michigan hanno approvato una proposta per legalizzare la marijuana medica. Dieci anni dopo, gli elettori dello stato hanno approvato una proposta per legalizzare anche la marijuana ricreativa.
Minnesota
La marijuana medica è legale in Minnesota. Nel 2014, il legislatore statale ha approvato SF 2470 per consentire l'uso legale della marijuana medica.
Mississippi
Il Mississippi è un caso speciale. Mentre gli elettori del Mississippi hanno approvato l'Iniziativa 65 nel 2020 per legalizzare la marijuana medica, la Corte Suprema dello stato ha annullato l'iniziativa.
Missouri
La marijuana medica è legale nel Missouri. Nel 2018, gli elettori hanno approvato l'emendamento 2 per legalizzare la cannabis medica.
Montana
Sia la marijuana medica che quella ricreativa sono legali in Montana. Gli elettori hanno approvato l'Iniziativa 148 nel 2004 per consentire l'uso legale della marijuana medica per i pazienti con condizioni debilitanti. Nel 2011, il legislatore del Montana ha adottato l'SB 423, che ha ampliato le leggi sulla marijuana medica dello stato. Nel 2020, gli elettori hanno approvato l'Iniziativa I-190 per legalizzare la marijuana ricreativa.
New Hampshire
La marijuana medica è legale nel New Hampshire. Nel 2013, il legislatore ha approvato l'HB 573 per legalizzare l'uso della cannabis medica.
New Jersey
Sia la marijuana medica che quella ricreativa sono legali nel New Jersey. Nel 2009, il legislatore statale ha approvato l'SB 119, che ha legalizzato la marijuana medica. Nel 2020, gli elettori del New Jersey hanno approvato la Public Question 1, un emendamento che ha legalizzato la marijuana ricreativa.
Nuovo Messico
La marijuana medica è legale nel New Mexico. Nel 2007, il legislatore statale ha approvato l'SB 523 per legalizzare la marijuana medica per uso compassionevole.
New York
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali a New York. Nel 2014, l'assemblea statale ha approvato la legge A6357 per legalizzare la marijuana medica. Nel 2021, l'assemblea statale ha approvato la legge A01248, che ha legalizzato la marijuana ricreativa.
Nevada
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali in Nevada. Gli elettori hanno passato la domanda 9 nel 2000 per modificare la costituzione dello stato per consentire la marijuana medica. Nel 2016, gli elettori hanno approvato l'iniziativa di scrutinio Question 2 per legalizzare la marijuana ricreativa.
Nord Dakota
La marijuana medica è legale nel Nord Dakota. La marijuana ricreativa non è legale ma è stata depenalizzata. La marijuana medica è stata legalizzata nel 2016 quando gli elettori dello stato hanno approvato la Misura 5.
Ohio
La marijuana medica è legale in Ohio. Nel 2016, il legislatore statale ha approvato l'HB 523 per legalizzare l'uso medico della pianta.
Oklahoma
La cannabis medica è legale in Oklahoma. Nel 2018, gli elettori hanno passato la domanda 788 per legalizzare il suo uso medico.
Oregon
Sia la marijuana medica che quella ricreativa sono legali in Oregon. Nel 1998, gli elettori dello stato hanno approvato l'Oregon Medical Marijuana Act per legalizzare l'uso medico. Il legislatore dell'Oregon ha approvato l'SB 161 nel 2007 per modificare le disposizioni di tale atto e creare nuove disposizioni relative all'uso di marijuana medica. Nel 2014, gli elettori hanno approvato la Misura 91 per legalizzare la marijuana ricreativa.
Pennsylvania
La marijuana medica è legale in Pennsylvania. Nel 2016, il legislatore ha approvato SB 3 per legalizzare la marijuana medica.
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Porto Rico
La marijuana medica è legale a Porto Rico. Nel 2007, l'assemblea generale del territorio degli Stati Uniti ha approvato l'SB 791 per consentire l'uso legale della marijuana medica per determinate condizioni mediche.
Rhode Island
La marijuana medica è legale nel Rhode Island. Nel 2006, l'assemblea generale dello stato ha votato a favore di un disegno di legge che legalizzava la marijuana medica. Il governatore del Rhode Island ha posto il veto al disegno di legge, ma l'assemblea statale ha annullato il veto. Nel 2009, l'assemblea generale dello stato ha approvato l'SB 185 per modificare la sua legge sulla marijuana medica per istituire centri per la distribuzione di marijuana medica.
Sud Dakota
La marijuana medica è legale in South Dakota, ma lo status legale della marijuana ricreativa è attualmente incerto. Nel 2020, gli elettori dello stato hanno approvato sia la misura avviata 26 per legalizzare la marijuana medica sia l'emendamento costituzionale A per legalizzare la marijuana ricreativa. L'emanazione dell'emendamento costituzionale A è stata bloccata da un tribunale distrettuale e la sentenza del tribunale di circoscrizione è stata impugnata presso la Corte suprema dello stato.
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Utah
La marijuana medica è legale nello Utah. Nel 2018, il legislatore statale ha approvato l'HB 3001 per legalizzare la marijuana medica.
Vermont
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali nel Vermont. Nel 2004, il legislatore statale ha approvato l'SB 76, che ha legalizzato l'uso della marijuana medica per i pazienti con malattie gravi specifiche. Tre anni dopo, il legislatore ha approvato SB 7 per espandere l'uso della marijuana medica per più condizioni. Nel 2018, il legislatore ha approvato l'H. 511 per consentire l'uso legale della marijuana ricreativa.
Virginia
Sia la cannabis medica che quella ricreativa sono legali in Virginia. Nel 2017, il legislatore della Virginia ha promulgato un disegno di legge completo che ha legalizzato il cannabidiolo (CBD) e l'olio di acido tetraidrocannabinolico (THCA) per i pazienti con epilessia. Un anno dopo, quel disegno di legge è stato ampliato per includere pazienti con qualsiasi condizione o malattia diagnosticata.
Nel 2021, il legislatore ha legalizzato completamente la marijuana ricreativa approvando l'HB 2312, ma le vendite legali di cannabis ricreativa non sono ancora iniziate. Lo stato sta ritardando la creazione di un mercato commerciale al fine di creare prima un quadro normativo completo. Il possesso fino a un'oncia di marijuana è legale per gli adulti dai 21 anni in su.
Washington
Sia la marijuana medica che quella ricreativa sono legali nello stato di Washington. Nel 1998, gli elettori hanno approvato l'Iniziativa 692 per legalizzare la marijuana medica. Nel 2010, il legislatore statale ha adottato SB 5798, che consente ai professionisti sanitari autorizzati diversi dai medici di raccomandare la marijuana medica per i pazienti. Nel 2012, gli elettori di Washington hanno approvato l'Iniziativa 502 per legalizzare la marijuana ricreativa.
Virginia dell'ovest
La marijuana medica è legale in West Virginia. Nel 2017, il legislatore statale ha approvato SB 386 per legalizzare l'uso medico della pianta.
Quali sono le prospettive per la legalizzazione della marijuana?
Sia l'uso medico che quello ricreativo di marijuana rimangono illegali a livello federale, con il Controlled Substances Act del 1970 che classifica la cannabis come una droga Schedule I. Nonostante questa classificazione, riservata a sostanze senza uso medico accettato e con un alto potenziale di abuso, i benefici medicinali della marijuana sono difficili da contestare.
È probabile che più stati legalizzino la marijuana medica e ricreativa nei prossimi anni. Poiché il sostegno pubblico continua ad aumentare e il numero di scorte di marijuana sta rapidamente proliferando, più stati sono attratti dal potenziale di entrate fiscali significative dalle vendite di cannabis.
Sono in corso anche sforzi nel Congresso degli Stati Uniti per attuare un'importante riforma sulla cannabis a livello federale. Molti sostenitori della cannabis credono che sia solo una questione di tempo prima che la marijuana diventi legale, o almeno depenalizzata, a livello nazionale.